Jednačtyřicetiletý veslař se o víkendu v polské Poznani loučil se závodní kariérou a marně toužil po zlatu, které mu v medailové sbírce chybí.

Ještě na 1500 metrech s parťákem Jakubem Makovičkou a kormidelníkem Oldřichem Hejdůškem po něm sahali. Jenže v cíli byli přesně o vteřinu pomalejší než vítězní Američané. „Je to skvělé. Ale lhal bych, kdybych tvrdil, že jsem nepomýšlel trochu výš,“ říká Chalupa.

„Ale i tak je to krásné. Vždycky, když jsem byl v minulosti naštvaný, že to nedopadlo líp, tak jsem později litoval, že jsem si ten okamžik neužil.“
Kormidelník Hejdůšek si jen povzdychl.

„Pro Vendu to zlato bylo asi začarované.“ Tentokrát měl k němu tak blízko. Namísto toho však jede domů se čtvrtou stříbrnou medailí z mistrovství světa. Přidá ji k ostatním, ke třem bronzům a také k jednomu stříbru z olympijských her v Barceloně 1992.

Medaile pro české barvy zacinkaly i v mnohem sledovanějších olympijských disciplínách, zásluhou skifařů Synka a Knapkové.
Mirka Knapková, která v Poznani vyhrála semifinálovou jízdu, když porazila nejslavnější skifařku historie, Bělorusku Karstenovou, skončila ve finále „až“ třetí. Karstenová ji porazila o téměř pět vteřin a nečekaně se před ni dostala i Britka Graingerová. „Každá medaile je krásná, ale mám trochu smíšené pocity,“ tvrdila Češka.

Aby ne. Vždyť letos ovládla seriál Světového poháru a Karstenovou během sezony dvakrát porazila. Hned za cílem jí bylo spíše do breku, věřila si na titul. „Připadalo mi, že mám pořád spoustu sil, že bych klidně mohla veslovat dál, další dva kilometry.“

Když však chtěla před cílem finišovat, velké vlny jí v tom zabránily. „Najednou jsem začala dělat technické chyby. Ne, tohle nebyl finiš. Musím zapracovat na své technice“
Hořkosladkou příchuť měl také bronz Ondřeje Synka. I on chtěl vyhrát, po nepovedeném vstupu do sezony upravil loď, věřil si. „Ke konci závodu ale byly velké vlny, vypadávalo mi veslo z ruky,“ líčil.
Ze světového šampionátu má tak třetí bronz. „Jsem holt sběratel bronzů,“ ulevil si.

Nastala pro české veslování doba bronzová?