Hosté oproti nedělnímu duelu trochu přesypali své formace. Domácí celek udělal změnu na brankářském postu, na kterém Fučíka vystřídal Vaněček.

Důležitost zápasu byla skutečně mimořádná a v jeho úvodu to také byla především bitva o každý centimetr ledu. Přece jen aktivnější však byli domácí. Dvě přesilové hry ještě nezužitkovali, ale ve 13. min. už se poprvé radovali. Po rychlé akci rozebrali obranu soupeře, Jass našel přesnou přihrávkou Víška, jenž neměl problém poprvé překonat Bláhu.

Jenže za dvě minuty bylo vyrovnáno. V početní výhodě se k odraženému kotouči dostal kapitán Straka a nedal Vaněčkovi šanci.

Jihočeši se vrátili do zápasu, ale poté doplatili na vlastní nedisciplinovanost. Nejprve dostal trest na pět minut plus do konce za faul loktem Nouza a krátce po něm ho napodobil Pajič. A jestliže se o přísnosti Nouzova trestu dalo polemizovat, Pajičův byl neoddiskutovatelný. „Vyloučení Tomáše Nouzy do konce zápasu nás výrazně poškodilo. Byl zády do hry, čekal ránu a domácí hráč se při dohrávání sám zranil," kroutil hlavou generální manažer Motoru Stanislav Bednařík. „Od Pajiče to pak byl likvidační a hlavně zcela nepochopitelný zákrok," kroutil hlavou snad ještě víc.

Spolu s trenérem Rosolem při odchodu dokonce absolvovali potyčku u kabiny rozhodčích. „Chtěl jsem ji říct, že mají dvě třetiny na to, aby napravili ten špatný výrok a domácí masér, nebo kdo to byl, mě začal škrtit," popsal moment, kdy emoce doslova plály.

Domácí dostali možnost hrát hodně dlouhou přesilovku pět na tři. Mikyska ale naštěstí nastřelil jen tyč a poté téhož hráče skvěle vychytal Bláha. Hostím pak prospěla přestávka, nabrali síly a ubránili další více než tři minuty ve třech.

Přežili i velkou šanci Špačka, který obkroužil Bláhovu branku a kotouč neskončil v síti snad jenom zázrakem. Jenže přišla další dvě zbytečná vyloučení a Benátky hrály opět pořádně dlouhou dvojnásobnou přesilovku pět na tři. Skořepa nastřelil tyč a další velké šance pochytal i se štěstím famózní Bláha.

Tlak domácího celku začínal být místy až drtivý a oslabený Motor se bránil jen s vypětím všech sil. Druhá přestávka byla pro hosty doslova vysvobozením.

Ve třetím dějství nápor Benátek přece jen trochu povolil, i když stále bylo živěji před Bláhou. V 52. min. však mohlo být v táboře početných českobudějovických fanoušků veselo. Švihálek ani Heřman však bohužel ve velkých šancích Vaněčka překonat nedokázali.

Dvě minuty před koncem dostali hosté možnost hrát přesilovku a pouhých osmnáct vteřin před koncem přetavil Punčochářovu přihrávku ve vítězný gól Kuchejda!

HC Benátky nad Jizerou – ČEZ Motor České Budějovice 1:2 (1:1, 0:0, 0:1)

Branky a nahrávky: 13. Víšek (Jass) – 15. Jos. Straka (Nouza, Heřman), 60. Kuchejda (Punčochář, Rob).
Vyloučení: 5:7 (navíc hostující Nouza a Pajič 5 + do konce), využití: 0:2.
Rozhodčí: Hrubý, Svoboda – Gerát, Hynek. Diváci: 1180.
Stav série: 2:2.
ČEZ Motor: Bláha – Punčochář, Žovinec, Mucha, Vráblík, Bohunický, Suchánek, Semrád – Kuchejda, Pajič, Boháč – Nouza, Jos. Straka, Heřman – Vaniš, Rob, Švihálek – Pašek, Trummer, Přibyl. Trenéři Rosol a Bělohlav.

Další program

5. zápas – čtvrtek 26.2.: Motor – Benátky (17.30)
6. zápas – neděle 1.3.: Benátky – Motor (17)
7. zápas – středa 4.3.: Motor – Benátky (17.30)
Předprodej vstupenek na čtvrteční pátý zápas čtvrtfinálové série v českobudějovické Budvar aréně bude probíhat zítra od 15 do 18 hodin. V den zápasu budou všechny pokladny otevřeny od 13.00.