Příznivci tohoto sportu tak budou moci v hale u rybníka Vajgar na vlastní oči spatřit výkvět tuzemské elity v podobě Nymburku, Prostějova či Děčína. Hradečtí Lvi v úvodním kole už ve středu na domácí palubovce „v souboji šelem" přivítají chomutovské Levharty (19 hodin).

Jihočeši si účast v MNBL zajistili už v předminulé sezoně, ale tehdy ještě na postup nereflektovali. V uplynulém ročníku však pod vedením trenéra Karla Forejta a jeho asistenta Davida Musila zosnovali spanilou jízdu, která vygradovala suverénním vítězstvím v základní části, kdy si klub připsal 25 vítězství a jedinou porážku. Podobně si hráči počínali i ve vyřazovacích bojích a vysněnou soutěž následně pojistili v baráži, v níž skončili druzí za Opavou a za sebou nechali Plzeň se Zlínem.

Kádr Lions po úspěšné sezoně sice opustili opory Tomáš Šustek, Martin Klimeš a Lukáš Kraus, kteří dali přednost civilnímu zaměstnání, ale místo nich přišli minimálně jako rovnocenná náhrada rozehrávač Jan Pavlík ze Zlína, pivoti Radim Kramný ze Svitav, Tomáš Vošlajer ze slovenské Prievidze a talentované křídlo Petr Šlechta z Písku. Klubu se navíc povedlo dotáhnout i přestup dalšího křídelníka Ondřeje Dygrýna z Opavy, jenž do té doby na jihu hostoval.

Jindřichohradečtí basketbalisté rozhodně nechtějí v nejvyšší české soutěži být jen do počtu, což naznačily i zajímavé výsledky v přípravě, kdy Lions dokázali držet krok třeba s Prostějovem, slovenským vicemistrem z Komárna nebo úřadujícím rakouským šampionem Klosterneubugem.
„Rádi bychom se v Mattoni NBL co nejrychleji adaptovali a pokud možno předváděli takové výkony, za které bychom se nemuseli stydět, ale jež by naopak přilákaly do haly co nejvíce diváků. Zároveň chceme zůstat co nejvíce věrni strategii a filozofii klubu, to znamená sázet na mladé talentované hráče pokud možno z jihočeského regionu," poznamenal trenér Lions Karel Forejt.

Vedení klubu jde ve svých úvahách ještě dál a před mužstvo postavilo cíle, které nejsou nikterak skromné, jak by se možná dalo čekat.
„Jsme v pozici nováčka a kvalitu většiny soupeřů známe pouze z několika přátelských utkání, televizních přenosů či ostatních zdrojů. I systém ligy je pro nás novinkou, neboť dva zápasy týdně ve středu a v sobotu budou jistě velice náročné nejen pro hráče, ale i pro celý realizační tým. Hlavním úkolem pro nadcházející sezonu je především stabilizace prostředí v klubu, na což by měly navazovat i sportovní výsledky. Podle našeho názoru jsme však schopni atakovat i vyšší příčky, takže naším cílem je postup do play off. Domníváme se, že kádr má dostatečné kvality na to, abychom na konci ročníku bilancovali jen v pozitivním slova smyslu," konstatoval sportovní manažer Lions Radim Valcha.

S jeho slovy se ztotožňuje i nový kapitán hradeckého týmu Jan Pavlík.
„Domnívám se, že jsme absolvovali velice kvalitní přípravu a všichni se na start ligy moc těšíme. Řada hráčů si ji zahraje poprvé, ale to nic nemění na faktu, že je postup do vyřazovacích bojů minimálně z předkola play off reálný. Samozřejmě bude záležet na spoustě okolností, ale pevně tomu věříme," podotkl.

KÁDR BK LIONS J. HRADEC

ROZEHRÁVAČI:
4 Jiří Kysela (1990) – 189 cm
8 Jan Pavlík (1978) – 186 cm
11 Erik Eisman (1987) – 186 cm
KŘÍDLA:
5 Petr Šlechta (1995) – 191 cm
7 Jan Čech (1988) – 190 cm
9 Ondřej Dygrýn (1984) – 190 cm
10 Martin Novák (1993) – 199 cm
12 Roman Zachrla (1987) – 202 cm
13 Patrik Hron (1991) – 196 cm
21 Adrian Melski (1992) – 191 cm
PIVOTI:
22 Michal Fröhde (1990) – 203 cm
33 Jan Tomanec (1985) – 205 cm
41 Radim Kramný (1985) – 215 cm
55 Tomáš Vošlajer (1990) – 211 cm
REALIZAČNÍ TÝM:
Trenér: Karel Forejt
Asistent: David Musil
Technický vedoucí: Aleš Holič
Lékař: Libor Žižka
Fyzioterapeuti: Štefan Fejko, Radim Madar
VEDENÍ KLUBU:
Předseda: Libor Žižka
Generální manažer: Radek Novák
Sportovní manažer: Radim Valcha

LOS MATTONI NBL
1. kolo – středa 3. října – 19
J. Hradec – Chomutov
2. kolo – sobota 6. října – 17.45
Kolín – J. Hradec
3. kolo – středa 10. října – 19
J. Hradec – Nymburk
4. kolo – sobota 13. října – 17.30
USK Praha – J. Hradec
5. kolo – středa 17. října – 19
J. Hradec – Svitavy
6. kolo – sobota 20. října – 18
J. Hradec – NH Ostrava
7. kolo – středa 24. října – 18
Ústí nad Labem – J. Hradec
8. kolo – sobota 27. října – 18
J. Hradec – Děčín
9. kolo – středa 31. října – 18
Levice – J. Hradec
10. kolo – sobota 3. listopadu – 18
J. Hradec – Opava
11. kolo – sobota 10. listopadu
J. Hradec – volný los
12. kolo – sobota 17. listopadu – 19
J. Hradec – Pardubice
13. kolo – sobota 24. listopadu – 18
Prostějov – J. Hradec